O que vamos explorar hoje?
- Por que a birra do seu filho pode ser ansiedade, e não falta de limite
- Os sinais que diferenciam uma birra comum de uma explosão por sobrecarga emocional
- A explicação biológica por trás da dificuldade da criança em se conter
- Por que a criança parece "virar outra pessoa" durante uma explosão
- O que fazer, e o que evitar, nos primeiros segundos de uma crise
- Uma indicação de filme para assistir em família
QUANDO A BIRRA É MAIS ANSIEDADE DO QUE FALTA DE LIMITE
Seu filho grita, quebra as próprias coisas e
bate a porta quando não consegue lidar com alguma coisa? Bronca, castigo e
conversa depois que a poeira baixa nunca parecem resolver por muito tempo.
Muitas vezes essa explosão carrega um pedido de ajuda que a criança ainda não
sabe colocar em palavras.
Birra costuma ser a forma mais visível de uma
ansiedade que a criança ainda não sabe expressar de outro jeito. Além disso, é
o sintoma que, apesar de chamar atenção, é um dos que menos é reconhecido como
tal. Grito, chute e porta batendo costumam ser lidos como falta de educação,
carência de limite ou teimosia. Ansiedade, na cabeça da maioria dos pais, tem
mais cara de choro, medo ou insegurança. Explosão de raiva raramente entra
nessa imagem.
Bernardo tem 5 anos e, segundo os pais, virou
uma criança de explosões grandes por motivos pequenos. É bem diferente da birra
de sempre por não poder comer doce antes do almoço: ele grita, chuta a porta e,
minutos depois, chora pedindo desculpa sem nem saber explicar o que aconteceu.
A explicação para a explosão em si está na
biologia. A amígdala, região que dispara a resposta de ameaça, amadurece cedo
na infância, mas o córtex pré-frontal, responsável por conter esse impulso,
ainda leva anos para se desenvolver. Dylan Gee e Nim Tottenham, pesquisadoras
que estudam o desenvolvimento do cérebro emocional, mostraram que a conexão entre
essas duas regiões muda de padrão por volta dos 10 anos. Até lá, o freio que
deveria conter a reação ainda não está pronto.
Na prática, isso aparece como uma explosão
diante de um motivo pequeno demais para justificar aquela intensidade, ou uma
resistência enorme a qualquer coisa que fuja do combinado. Ross Greene, autor
de referência em comportamento infantil difícil, descreve que raramente vê esse
tipo de explosão sendo planejada pela criança. Na maioria das vezes, é sinal de
que a capacidade dela de lidar com aquele momento específico ainda não alcançou
o que a situação exigia.
Existe também a birra mais simples, que chamamos de "birra de limite": um comportamento normal, que passa rápido assim que os pais mantêm o combinado. Já a explosão de sobrecarga é diferente – continua, ou até piora, porque o motivo real nunca foi sobre aquilo que desencadeou a crise. A diferença entre as duas está em quanto tempo a reação dura e em quanto ela se repete. Antes de corrigir o comportamento, entender qual das duas está acontecendo ajuda a decidir o que fazer.
Raiva e ansiedade compartilham o mesmo sistema
de alerta no corpo. Quando a criança não consegue processar o que está
sentindo, o corpo escolhe lutar em vez de fugir, e a luta aparece como grito,
chute ou choro de raiva. Reconhecer essa diferença muda a forma como os pais
respondem, porque impor mais limite numa explosão de sobrecarga só aumenta
a sensação de ameaça que já estava ali.
5 SINAIS DE
QUE A EXPLOSÃO É SOBRE ANSIEDADE
Nem toda explosão é birra testando limite. Às
vezes é ansiedade se manifestando como raiva, e alguns sinais ajudam a
diferenciar uma coisa da outra.
O primeiro é a desproporção entre o motivo e a
reação: um pedido simples ou uma mudança pequena gera uma explosão grande
demais para explicar pelo motivo em si.
O segundo é a dificuldade de se acalmar mesmo
depois que o limite já foi dado. Numa birra comum, o limite mantido resolve.
Aqui, a criança continua agitada mesmo sem ter mais nada a ganhar com isso.
O terceiro é o padrão se repetir principalmente
em situações de mudança ou imprevisibilidade, como um plano que muda de última
hora ou uma rotina que sai do combinado.
O quarto é o choro aparecer antes da raiva,
não depois. Muitos pais notam que o filho chora primeiro e só depois grita ou
parte para a agressão, o que costuma indicar sofrimento por trás da explosão.
O quinto é o arrependimento genuíno na
sequência, quando a criança pede desculpa sozinha, sem ser cobrada, e parece
verdadeiramente incomodada com o próprio comportamento.
Nenhum desses sinais isolado confirma
ansiedade, mas a combinação deles, com frequência fora
do padrão da própria criança, merece atenção.
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POR QUE SEU FILHO PARECE VIRAR OUTRA PESSOA
Muitos pais descrevem a mesma sensação quando
o filho explode: parece que ele vira outra pessoa por alguns minutos. Grita,
quebra coisas, diz coisas que não diria em outro momento, e depois volta ao
normal como se nada tivesse acontecido.
Essa sensação tem uma explicação. Durante a
explosão, o cérebro emocional assume o controle antes que o cérebro racional
consiga intervir. É um sequestro momentâneo do sistema nervoso diante de uma
sobrecarga, algo que acontece com o corpo antes de qualquer decisão consciente.
Isso lembra bastante a personagem Nezuko, de Demon
Slayer. Ela se transforma em demônio depois de um ataque que destrói sua
família e passa a carregar um instinto que não escolheu ter: o impulso de
atacar, inclusive as pessoas que ama. Para conter esse instinto, ela usa uma
focinheira de bambu, que segura o lado demônio dela sem apagá-lo – a raiva
continua existindo, mas deixa de comandar suas ações porque existe uma
estrutura segurando esse impulso enquanto ela aprende a lidar com ele. O que a
impede de agir por esse instinto vai além da focinheira: é também a força de
vontade dela e o vínculo com o irmão, Tanjiro.
Uma criança que explode com frequência está
numa posição parecida: carrega um impulso que não escolheu, e que aparece quando
a ansiedade fica grande demais para ser processada de outro jeito. A explosão é
uma parte dela que ainda não tem habilidade suficiente para se conter sozinha –
o restante de quem ela é continua ali, só momentaneamente fora de alcance. O
papel dos pais, nesse momento, é oferecer a estrutura que a criança ainda não
tem sozinha, até que desenvolva a própria capacidade de conter o impulso por
conta própria.
Bruce Chorpita, referência em tratamentos
baseados em evidência para ansiedade infantil, descreve que a capacidade de
regular uma emoção intensa se desenvolve aos poucos, com apoio externo
consistente, antes de se tornar uma habilidade própria da criança.
Conter é diferente de apagar, e isso é verdade tanto para Nezuko quanto para qualquer criança
aprendendo a lidar com a própria raiva. Reconhecer isso não significa aceitar
qualquer comportamento sem limite – significa entender que, por trás da
explosão, existe uma habilidade em construção, não um defeito de caráter.
OS
PRIMEIROS 30 SEGUNDOS DE UMA EXPLOSÃO
Quando o filho explode, os primeiros segundos
costumam definir se a crise cresce ou passa rápido. E é justamente aí que
muitos pais fazem o que parece mais natural, mas piora tudo.
Antes de dizer qualquer coisa para o seu
filho, controle seu próprio corpo. Solte os ombros, desacelere a respiração e
abaixe o tom de voz, mesmo que o volume dele esteja alto. O sistema nervoso da
criança capta o seu estado de humor antes de qualquer palavra, e um adulto
agitado alimenta a explosão em vez de contê-la.
Ao mesmo tempo, reduza o estímulo ao redor.
Desligue a televisão, diminua a luz se for possível, e afaste outras pessoas da
cena, como irmãos ou amigos. Menos estímulo significa menos informação para o
cérebro dele processar enquanto já está sobrecarregado.
A partir daí, espere o pico da explosão passar
antes de tentar qualquer conversa ou explicação. Enquanto ele está gritando ou
chorando alto, nenhuma palavra sua vai ser processada, porque a parte racional
do cérebro dele está temporariamente fora de operação.
O que nunca fazer nesse momento: não peça para ele se acalmar, não pergunte por que ele está fazendo
isso, e não ameace consequência no auge da crise. Essas três coisas, mesmo
ditas com boa intenção, tendem a alimentar a explosão em vez de encerrá-la.
Os primeiros 30 segundos de uma explosão
definem se ela cresce ou começa a passar, e o que os pais fazem nesse intervalo
importa mais do que qualquer coisa que digam depois.
EXISTE UM
CAMINHO PARA MUDAR ISSO
A verdade é que toda criança vai sentir raiva
e frustração ao longo da vida, mas nem toda criança aprende, sozinha, a
atravessar isso sem perder o controle. Como psicóloga infantil com mais de 15
anos de experiência, vejo diariamente como uma explosão que se repete sem ser
trabalhada vira o jeito automático da criança de lidar com qualquer coisa que a
incomode, até na vida adulta.
Existe um caminho para mudar isso. Imagine seu
filho aceitando um não sem gritar ou quebrar nada, se recuperando rápido depois
de uma frustração, e a família aproveitando um passeio sem o medo constante de
uma explosão. No consultório, boa parte desse trabalho acontece através do
brincar, porque é assim que uma criança processa e ensaia formas diferentes de
reagir. A psicoterapia infantil ajuda seu filho a lidar com a raiva de um jeito
diferente, e devolve leveza para a rotina de toda a família.
INDICAÇÃO DE FILME: ONDE VIVEM OS MONSTROS
Onde Vivem os Monstros, de Spike Jonze, baseado no livro clássico de Maurice Sendak, acompanha Max, um menino que depois de ser colocado de castigo foge de casa e cria, na imaginação, uma ilha inteira habitada por criaturas gigantes e emocionais como ele. Cada monstro da ilha carrega um pedaço da raiva, do medo e da vontade de ser entendido que Max sente, mas ainda não sabe explicar com palavras.
O filme não trata a raiva da criança como um problema a ser corrigido rápido. Trata como algo que precisa de espaço para ser atravessado, com tempo e companhia, até fazer sentido.
É uma boa indicação para assistir com crianças a partir dos 7 anos, com uma conversa depois sobre os momentos em que a raiva tomou conta delas também.
TERAPIA
PARA ANSIEDADE INFANTIL
Tem percebido que seu filho grita, quebra as
próprias coisas ou bate a porta quando não consegue lidar com alguma coisa, e
depois chora arrependido sem saber explicar o que aconteceu?
Sou Laila Braga, psicóloga infantil com 15
anos de experiência, e faço atendimentos presencial em Vitória da Conquista e
online para qualquer lugar do mundo. Estou sempre desenvolvendo meus estudos e
práticas para ajudar crianças e famílias que convivem com ansiedade infantil.
Trabalhar o reconhecimento dos sinais do
corpo, o vocabulário emocional e a forma como os pais respondem às crises é
parte central da Terapia Cognitivo Comportamental, abordagem que sigo. Ajudar
seu filho a encontrar palavras para o que sente é uma das minhas missões.
A terapia pode ser o início de uma mudança
real. Mande uma mensagem e agende a sessão inicial.
Referências
- Gee, D. G., Humphreys, K. L., Flannery, J., Goff, B., Telzer, E.
H., Shapiro, M., Hare, T. A., Bookheimer, S. Y., & Tottenham, N.
(2013). A Developmental Shift from Positive to Negative Connectivity in
Human Amygdala–Prefrontal Circuitry. Journal of Neuroscience,
33(10), 4584–4593.
- Greene, R. W. The Explosive Child: A New Approach for Understanding
and Parenting Easily Frustrated, Chronically Inflexible Children.
- Chorpita, B. F. Modular Cognitive-Behavioral Therapy for
Childhood Anxiety Disorders.
- Jonze, S. (Diretor). (2009). Where the Wild Things Are [Onde
Vivem os Monstros]. Baseado na obra de Maurice Sendak (1963).
(77) 9 9126-1989
laila_braga@hotmail.com
@laila_braga.psi